¿Sabe cuándo tiene caries?

Muchas personas experimentan al menos una caries. Las caries son el resultado del deterioro de los dientes y cualquiera puede estar en riesgo. Afortunadamente, hay cosas que puede hacer para minimizar su riesgo.

¿Qué conduce a las caries?

Todas las personas tienen bacterias naturales que viven en la boca. Cuando consume alimentos y bebidas azucarados y con almidón, como pan, cereales, frutas, pasteles, dulces, leche o refrescos, esos carbohidratos pueden permanecer en sus dientes e interactuar con las bacterias para convertirse en ácidos. Juntos, las bacterias, el ácido, las partículas de alimentos y la saliva forman una película pegajosa de placa, que se adhiere a los dientes y comienza un ataque.

Con el tiempo, esta placa ácida puede descomponer el esmalte, que es la capa externa dura de los dientes. El esmalte se disuelve, creando un pequeño orificio o fisura en el diente, lo que se denomina caries.

Cómo saber si tiene una caries

Su dentista suele ser el primero en descubrir que tiene una caries cuando va a una visita dental de rutina. Los dentistas tienen la experiencia necesaria y herramientas especiales para detectar las caries, incluidas las radiografías que pueden revelarlas en lugares difíciles de ver. Por eso, debe programar chequeos regulares dos veces al año. Si no programa sus chequeos o sus dientes son vulnerables a las caries, podría ser el primero en notar los síntomas de una caries.

¿Cómo se siente una caries?

El esmalte dental no tiene terminaciones nerviosas, por lo que si la caries está solo en la superficie, es posible que no sienta nada. Si el daño desciende a través del esmalte, más profundo hacia la capa interna o la dentina, es más probable que suceda lo siguiente:

• Sienta dolor de muelas o dolor al comer, beber o morder.
• Sienta sensibilidad a los alimentos y bebidas calientes, fríos o dulces.
• Desarrolle mal aliento o un gusto desagradable en la boca.
• Sienta el orificio o la grieta en el diente con la lengua.

¿Cómo es una caries?

A veces, cuando tiene una caries, especialmente si ha estado creciendo mucho tiempo sin tratamiento, podrá verla. Sabrá que es hora de visitar a su dentista si puede hacer lo siguiente:

• Ver un orificio o agujero en el diente.
• Ver manchas o decoloración, como una mancha marrón, negra o blanca.

Su dentista puede ayudarle a tratar y prevenir las caries.

En algunos casos, las caries pueden detectarse en las primeras etapas manteniendo una buena salud bucal. Esto incluye consultar a un dentista con regularidad, seguir sus consejos y usar una pasta dental o enjuague con flúor.

Sin embargo, para el momento en que pueda sentir molestias o dolor, necesitará que un dentista lo trate, lo que probablemente signifique que le hagan un empaste o el procedimiento dental que se recomiende. Es importante tratar una caries tan pronto como se descubra para que no empeore, lo que podría provocar más dolor, la necesidad de un tratamiento de conducto o incluso la pérdida del diente.

Por último, recuerde que no todo queda en manos de su dentista. Usted puede ayudar a prevenir las caries haciendo lo siguiente:

• Someterse a chequeos dentales con regularidad.
• Cepillarse los dientes y la lengua al menos dos veces al día con un cepillo de dientes de cerdas suaves.
• Usar hilo dental todos los días
• Limitar el consumo de alimentos y bebidas azucarados.
• No fumar ni consumir productos derivados del tabaco.

También puede inscribirse en un plan dental que cubra sus servicios de diagnóstico y prevención de rutina. Es más probable que programe esas visitas regulares al dentista si tiene beneficios a través de un plan dental.

La clave es cuidar los dientes a lo largo de la vida, con lo que ayudará a mantener una sonrisa hermosa y saludable.