Lo que debe saber sobre las redes estrechas

Lo que debe saber sobre las redes estrechas

Elegir el plan de seguro médico adecuado puede requerir una gran cantidad de investigación. Entender la relación entre los costos de las primas mensuales, los deducibles y los copagos ha estado en la parte superior de esta lista desde hace mucho tiempo. Más recientemente, conocer el tipo de red de atención médica que proporciona un plan también se ha vuelto importante. Un número creciente de aseguradoras ahora promueven planes de “red estrecha” que pueden ser menos costosos que las ofertas más tradicionales. Sin embargo, esa asequibilidad adicional viene con una compensación que podría dejarle con menos opciones de servicios médicos cubiertos.

Entendiendo las redes estrechas

Los planes de red estrecha son similares a las organizaciones para el mantenimiento de la salud (HMO) a las que muchos de nosotros hemos recurrido durante años. Al igual que las HMO estándares, estos planes limitan la cobertura a un grupo selecto de médicos, especialistas y hospitales. Sin embargo, los planes de red estrecha pueden ser aún más restrictivos en la cantidad de proveedores que incluyen. En general, se ha demostrado que esos proveedores tienen una mayor calidad medida y mejores resultados para los pacientes. Por lo general, también acuerdan reducir los reembolsos de las aseguradoras, lo que puede significar primas y gastos de bolsillo más bajos para los consumidores.

Es más probable que vea redes estrechas, que incluyen redes de farmacias estrechas, si compra su propio seguro médico en HealthCare.gov o en el mercado de seguros de su estado. Son menos comunes en las opciones de planes proporcionadas por empleadores privados.

Ventajas más allá de los ahorros

El hecho de que los planes de red estrecha incluyan menos proveedores no significa que usted recibirá atención de menor calidad. De hecho, muchas aseguradoras exigen que los proveedores tengan una trayectoria comprobada que se centre en los resultados de salud de sus pacientes. Y pueden ofrecer una serie de ventajas adicionales, más allá de solo costos más bajos:

Cuidado médico coordinado. Trabajar dentro de un único sistema de salud puede significar una mejor comunicación entre sus médicos. También podría tener un acceso más fácil a todos sus registros médicos a través de un portal en línea dedicado.
Sin referidos. Los planes HMO tradicionales generalmente requieren un referido de su médico de atención primaria para cualquier consulta con un especialista. Muchos planes de red estrecha eliminan este requisito.
Beneficios adicionales. Muchos planes de red estrecha ofrecen beneficios diseñados para mantener a los pacientes de alto riesgo más saludables. Estos pueden incluir opciones como asesoramiento de salud gratuito y servicios de video en vivo que permiten consultas médicas remotas en línea.

Desventajas a considerar

Por supuesto, la mayor desventaja de los planes de red estrecha es la menor elección. Las aseguradoras mantienen estos planes más asequibles negociando reembolsos más bajos con los proveedores de cuidado médico. A cambio, esos proveedores podrían ver crecer las listas de pacientes, porque las redes más pequeñas también significan menos competencia para aquellos dentro de la red. Las redes más pequeñas también pueden significar:

Necesidad de cambiar de médico. Es posible que su médico de atención primaria (PCP) y especialistas actuales no estén incluidos en el plan. Esto puede significar volver a empezar con otros médicos que no están familiarizados con sus problemas de salud particulares.
Viajes más largos.Con menos opciones, es posible que se vea obligado a un viaje diario más largo para ver a un médico dentro de la red. Esto podría convertirse en una dificultad para quienes se encuentran en zonas rurales.
Falta de opciones de especialidad. Es posible que una red más pequeña no incluya la amplia gama de especialistas que suelen incluir las redes grandes.

Planifique con anticipación

Decidir si un plan de red estrecha es adecuado para usted y su familia requiere un poco de investigación. Más allá de la prima básica y los gastos de bolsillo, asegúrese de considerar:

Calidad de la red. Tómese el tiempo necesario para investigar los hospitales y médicos incluidos en el plan. Debe sentirse cómodo con las opciones que tendrá disponibles dentro de una red más pequeña.

Sus médicos actuales

Consulte el directorio de proveedores en línea del plan para ver si su equipo médico actual está dentro de la red. Si esto es especialmente importante, puede llamar a sus proveedores por separado para confirmar que la información del directorio es correcta.