Lo que debe saber sobre el cáncer de cuello uterino

El cáncer de cuello uterino es uno de los tipos más prevenibles de cáncer ginecológico y, gracias a la prueba de Papanicolaou y la vacuna contra el VPH, ahora es mucho menos común de lo que solía ser.

¿Qué es el cáncer de cuello uterino?

El cáncer de cuello uterino es un tipo de cáncer que comienza en las células del cuello uterino. El cuello uterino es la parte inferior del útero que se conecta con la vagina.

¿Qué causa el cáncer de cuello uterino?

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, casi todos los cánceres de cuello uterino son causados por el virus del papiloma humano (VPH). El VPH es un virus frecuente que se contagia de una persona a otra durante el acto sexual.

Factores de riesgo para desarrollar cáncer de cuello uterino

Todas las mujeres corren riesgo de padecer cáncer de cuello uterino, pero la mayoría de las mujeres que desarrollan la enfermedad tienen entre 20 y 50 años. Los factores de riesgo más frecuentes para el cáncer de cuello uterino incluyen infección por VPH, múltiples parejas sexuales, tabaquismo, antecedentes familiares, no realizarse pruebas de detección y tener un sistema inmunitario debilitado.

Síntomas del cáncer de cuello uterino

Es posible que, en la fase inicial del cáncer de cuello uterino, no presente ningún síntoma. Es por eso que las pruebas de detección regulares son importantes. Sin embargo, a medida que el cáncer crece, podría experimentar síntomas como los siguientes:

• Sangrado por la vagina durante el acto sexual, entre la menstruación, y después de la menopausia.
• Dolor durante el acto sexual.
• Secreción anormal que sale de la vagina.

Cómo prevenir el cáncer de cuello uterino

Para reducir el riesgo e incluso prevenir el cáncer de cuello uterino , debería considerar lo siguiente:

• Colocarse la vacuna contra el VPH, lo cual se recomienda entre los 9 y 26 años.
• Hacerse pruebas de Papanicolau y de VPH con regularidad.
• Tener relaciones sexuales seguras.
• Mantener un estilo de vida saludable, que incluya comer alimentos nutritivos, estar activa y no fumar.

¿Cuándo debe realizarse la prueba de detección?

Debe realizarse una prueba de detección de cáncer de cuello uterino incluso si no es sexualmente activa o no tiene síntomas notorios. Las guías de prueba de detección de cáncer de cuello uterino para mujeres se basan en la edad:

• De 21 a 29 años: Prueba de Papanicolaou cada tres años.
• De 30 a 64 años con resultados normales de Papanicolaou: Pruebas de Papanicolaou y VPH cada cinco años.

Qué esperar con las pruebas de detección

Las pruebas de detección de cáncer de cuello uterino son fáciles de obtener y están cubiertas por la mayoría de los planes médicos. Las pruebas de Papanicolaou ayudan a detectar cambios en el cuello uterino que pueden preceder o indicar cáncer. La prueba de VPH detecta la presencia del VPH.

Ambas pruebas son un hisopado rápido del cuello uterino. Es normal algunas molestias leves. Su médico de atención primaria o ginecólogo obstetra pueden realizar la prueba de Papanicolaou para el cáncer de cuello uterino durante su examen físico anual o visita de control médico ginecológico. También tiene la opción de usar un kit de pruebas en el hogar para detectar el VPH. Hable con su médico sobre cuál es examen médico adecuado para usted.

Protéjase contra el cáncer de cuello uterino.

Con pruebas regulares, vacunación y opciones de estilo de vida saludables, el cáncer de cuello uterino puede prevenirse y detectarse temprano, cuando es más fácil de tratar.

Para encontrar un médico en la red de su plan, seleccione “Encontrar cuidado médico” en el menú Cuidado de la aplicación Sydney℠ Health o en anthem.com.

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