Conocer más sobre la extracción de las muelas de juicio

Las muelas del juicio, también llamadas tercer par de molares por algunos dentistas, suelen empezar a salir hacia el final de la adolescencia o a principios de los 20 años. Estas muelas pueden causar problemas, por lo que a muchas personas se las extraen. No siempre es necesario extraer las muelas del juicio, por lo que siempre es una buena idea saber los motivos por los que su dentista podría sugerirle este procedimiento y qué esperar después.

Información básica sobre las muelas del juicio

Es posible que las muelas del juicio se hayan ganado su nombre por el hecho de que a menudo crecen entre los 16 y los 23 años. Esto puede ser una década o más después de que los demás dientes permanentes ya estén en su lugar y a una edad en la que se supone que debemos haber desarrollado el juicio. En muchos casos, el dentista puede recomendar que se las extraigan debido a los posibles efectos secundarios.

Las muelas del juicio pueden causar muchos problemas, entre ellos:

1. Crecer en un ángulo extraño. Las muelas del juicio pueden crecer empujando hacia otros dientes o hacia el interior o exterior de la boca.

 

2. Impactarse. Esto significa que el diente queda atrapado en el tejido de las encías o la mandíbula, lo cual puede ser doloroso.

 

3. Erupción solo parcial. Esto puede dejar una abertura alrededor del diente por donde las bacterias entran por debajo de las encías, lo cual puede provocar infecciones.

 

4. Apiñamiento. Aunque las muelas del juicio crezcan correctamente, pueden acabar demasiado cerca de otros dientes, dificultando el cepillado y el uso del hilo dental.

Su dentista podrá ver estos dientes en una radiografía antes de que empiecen a causar problemas. Si es necesario, su dentista podría derivarle a un cirujano dental.

Qué esperar

Su dentista o cirujano dental le explicará qué esperar antes de extraerle las muelas del juicio. Si las muelas del juicio le han salido por completo, generalmente se pueden extraer tan fácilmente como cualquier otro diente. Sin embargo, es posible que necesite de una cirugía menor si sus muelas del juicio están atascadas o impactadas.

Además de usar un anestésico local para adormecer la zona del diente y evitar el dolor, su dentista o cirujano dental puede ofrecerle otras opciones, entre ellas:

• Óxido nitroso (también conocido como “gas de la risa”)
• Sedantes orales (como el Valium)
• Sedantes intravenosos (administrados mediante una inyección)

Tenga en cuenta que la extracción de las muelas del juicio suele ser más fácil para las personas más jóvenes, pero la curación puede llevar un par de semanas, independientemente de su edad. El dolor debería desaparecer al cabo de unos días, y los medicamentos recetados o de venta libre pueden ayudar a manejarlo.*

Su dentista o cirujano dental podría sugerirle comer alimentos más blandos durante unos días y recetarle antibióticos para protegerse contra infecciones. Es normal que al principio sangre un poco. Además, procure evitar las comidas picantes, las bebidas calientes o la sopa, el tabaco y escupir durante las primeras 24 horas.

El costo de la extracción de las muelas del juicio dependerá de qué tan complicado sea el procedimiento. Su plan médico puede cubrir los costos si se considera médicamente necesario, lo que suele suceder si las muelas del juicio están impactadas o pueden causar problemas de salud.

Los planes de seguro dental también pueden cubrir parte o la totalidad del costo de dichos procedimientos.

Si tiene alguna otra pregunta, hable con su dentista. No olvide que cada boca es diferente y que su dentista puede ayudarle a mantener una sonrisa saludable.

*Clínica Mayo (Mayo Clinic): Wisdom tooth removal (Extracción de muelas del juicio) (5 de abril de 2024): mayoclinic.org.