Cómo entender y sobrellevar el trastorno afectivo estacional

¿Se siente triste cuando el clima cambia con las estaciones? Muchas personas experimentan cambios en el estado de ánimo con el paso de las estaciones. Cuando estos cambios se vuelven graves e interfieren en su vida diaria, es posible que tenga trastorno afectivo estacional (SAD). Si es así, no se encuentra solo. El SAD es una condición frecuente y reconocida que afecta a más personas de las que cree. Entender este trastorno y cómo controlar los síntomas puede ayudarle a disfrutar lo mejor que cada estación tiene para ofrecer.

¿Qué es el trastorno afectivo estacional?

El SAD es una forma de depresión que sigue un patrón estacional. Por lo general, los síntomas comienzan a fines del otoño o a principios del invierno y finalizan durante la primavera y el verano. Con menos frecuencia, los síntomas pueden comenzar en los meses de primavera y verano, y terminar en otoño e invierno.

Los síntomas comunes incluyen lo siguiente:

• Sentirse triste, desesperanzado o decaído la mayor parte del día
• Perder interés en actividades que alguna vez disfrutó
• Tener poca energía o fatiga
• Tener problemas para dormir: dormir demasiado o tener dificultad para conciliar el sueño
• Tener cambios en el apetito o el peso, especialmente tener antojos de carbohidratos
• Tener dificultad para concentrarse
• Alejarse de amigos y familiares

Puede que llegue a minimizar estos síntomas, atribuyéndolos a “la tristeza invernal” o a “que se salió de su rutina”. Sin embargo, cuando empiezan a interrumpir su vida diaria y sus actividades, es importante reconocer su validez y abordarlos.

Manejar los síntomas

No tiene que esperar a que cambien las estaciones para encontrar alivio de sus síntomas. Estas son algunas soluciones proactivas y basadas en la evidencia que han demostrado reducir los síntomas del SAD y ayudar a las personas a recuperar su bienestar:

Cambios en el estilo de vida
Los pequeños cambios y decisiones que toma todos los días pueden ayudar a aliviar los síntomas del SAD.

• Pase tiempo al aire libre cuando haya luz solar, incluso en días nublados
• Haga ejercicio regularmente para aumentar la energía y el estado de ánimo
• Siga una rutina de sueño, comidas e interacción social
• Coma alimentos nutritivos y esté atento a los antojos de azúcar
• Practique la atención plena o técnicas suaves para aliviar el estrés
• Comuníquese con sus seres queridos, la conexión combate el aislamiento
• Limite el consumo de alcohol y evite las drogas recreativas

Fototerapia
Uno de los tratamientos más eficaces para el SAD con patrón invernal es el uso diario de un dispositivo de fototerapia. Estos dispositivos imitan la luz solar natural y pueden ayudar a regular el reloj interno del cuerpo. La mayoría de las personas se sientan frente al dispositivo durante 20 a 30 minutos cada mañana. Los beneficios a menudo se sienten en el plazo de 1 a 2 semanas. El uso diario continuo durante el invierno ayuda a prevenir el regreso de los síntomas.

Tratamiento profesional
La terapia cognitivo-conductual (CBT) para el SAD es un tipo de terapia de conversación que le ayuda a cambiar los pensamientos negativos y desarrollar comportamientos saludables, incluso cuando siente poca motivación. En ensayos clínicos, la CBT ha demostrado resultados comparables con la fototerapia, con algunos indicios de que sus beneficios se extienden más allá de una sola estación.

A veces, su proveedor de cuidados médicos puede recomendarle un antidepresivo para tratar el SAD. De hecho, el bupropion (Wellbutrin XL) está aprobado por la FDA para ayudar a prevenir el  SAD cuando se toma en otoño antes de que comiencen los síntomas. Los medicamentos pueden tardar varias semanas en alcanzar su efecto completo y a menudo se usan junto con otras terapias.

¿Necesita ayuda para encontrar un proveedor de cuidados médicos? Use Buscar atención para encontrar proveedores dentro de la red con nuevas capacidades personalizadas, que lo conectan con atención asequible y de alta calidad adaptada a sus necesidades de salud.

No está solo

Tanto si el SAD es algo que ha enfrentado por años como si recién lo está reconociendo, hay apoyo disponible. Usted merece buscar esa ayuda. Comience con su proveedor de cuidados médicos. “Él conoce mejor sus necesidades de salud y puede trabajar con usted para crear un plan de acción. A partir de allí, puede tomar medidas todos los días para trabajar hacia una vida más saludable y feliz, independientemente de la estación que sea.

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